Dennoch ist beim am Dienstag in Doha beginnenden, mit 4,55 Millionen Dollar dotierten Saison-Finale Spannung garantiert. Fast jede der acht Spielerinnen hat Chancen, Nachfolgerin der zurückgetretenen Belgierin Justine Henin zu werden.
Die Siegerin darf ein Preisgeld von 1,34 Millionen Dollar (1,050 Mio. Euro) einstreifen, sofern sie ungeschlagen bleibt. Sicher ist, dass das nach der Gruppenphase nur maximal noch eine der Williams-Schwestern schaffen kann. Serena Williams nahm die Zulosung von Schwester Venus in ihre Gruppe freilich gelassen. “Das kümmert mich kein wenig, wir sind meistens in der selben Rasterhälfte.” Es wird das vierte Williams-Duell 2008, wobei Serena 2:1 führt. Insgesamt liegt sie mit 9:8 voran.
Die “Gruppe Braun” bringt neben diesem Hit die Neuauflage des Olympia-Finales zwischen Peking-Siegerin Jelena Dementjewa und ihrer russischen Landsfrau Dinara Safina. In “Gruppe Weiß” kommt es zum serbischen Kräftemessen zwischen Jankovic und Linz-Siegerin Ana Ivanovic. Ivanovic führt im Head-to-Head 6:1, sie hat die jüngsten fünf Duelle mit ihrer Landsfrau gewonnen. Swetlana Kusnezwoa und Wera Swonarewa komplettieren den Pool, womit die Hälfte des Feldes aus Russland kommt.
Freilich ist sowohl ein Williams- als auch ein serbisches Endspiel möglich, da die Top Zwei jeder Gruppe am Wochenende in Kreuzspielen die Finalistinnen ermitteln. Die Farben der Gruppen wurden von der Landesfahne von Katar genommen, Doha ist für drei Jahre Ausrichter dieses Turniers. Im Doppel geht es mit nur vier Paaren am Samstag gleich ins Halbfinale, die Siegerinnen spielen am Sonntag um den Titel. Die Titelverteidigerinnen Cara Black/Liezel Huber (ZIM/USA) sind topgesetzt.
