Valverde übernahm mit Sieg am Berg Vuelta-Führung
Der 34-Jährige setzte sich erst auf den letzten 300 Metern des vier Kilometer langen Schlussanstiegs am Fuße der Sierra Nevada etwas von seinen Rivalen ab. Einige Sekunden dahinter folgten die weiteren Co-Favoriten Joaquim Rodriguez (ESP) und Nairo Quintana. Der Giro-Sieger aus Kolumbien ist mit 15 Sekunden Rückstand der erste Verfolger von Valverde im Gesamtklassement. Knapp danach lauern die bei der diesjährigen Tour de France verletzt ausgeschiedenen Contador (+18 Sek.) und Froome (22).
Der bis dato führende Australier Michael Matthews hatte auf der Bergetappe in Andalusien erwartungsgemäß keine Chance. Auch der Wiener Matthias Krizek büßte viel Zeit ein. Bis zum ersten Ruhetag der dreiwöchigen Rundfahrt am Montag folgen noch zwei leichtere Etappen sowie eine weitere Bergankunft am Sonntag.