Damit feiert Österreich zum ersten Mal wieder seit 2003 den Aufstieg in die höchste Spielklasse. Sie wollten den Showdown am letzten Spieltag und haben ihn gewonnen. Österreichs U20-Cracks bezwingen Dänemark am Sonntag Abend mit 8:3 und belegen damit mit einem Punkt Vorsprung Platz eins in der Tabelle. Damit holt Österreich nach zwei Silbermedaillen in Folge nun Gold. “Das war eine großartige WM! Ich bin rundum glücklich”, jubelt Trainer Dieter Werfring nach der Partie. “Der Zusammenhalt innerhalb der Mannschaft war fantastisch. Ich möchte mich bei dem Team und dem Betreuerstab recht herzlich bedanken.”
Der letzte Aufstieg in die oberste Spielklasse gelang 2003. Ein Jahr nach der U20-WM Division I in Zeltweg und Kapfenberg (2. Platz hinter Deutschland) holte sich Österreich in Bled in Slowenien Gold. Damals spielten im Team u.a. Thomas Koch, Oliver Setzinger (Topscorer des Turniers), Daniel Welser und Thomas Vanek.
Zurück zur Gegenwart: Norwegen sichert sich am letzten Spieltag mit einem 4:3 n.P. über Ungarn die Bronzemedaille. Ungarn bleibt damit bei dieser WM ohne Sieg und steigt ab.
Treffer zum 4:3 entscheidet die Begegnung
Zum Spiel der Österreicher: Nach einem torlosen ersten Drittel geht Dänemark in Minute 25 mit 1:0 in Führung. Doch Österreich bleibt ruhig, kontert und zieht innerhalb von vier Minuten auf 3:1 davon. Dänemark gelingt aber noch der Anschlusstreffer.
Nur 44 Sekunden sind im letzten Abschnitt gespielt und der WM-Gastgeber erzielt im Powerplay den Ausgleich. Thomas Hundertpfund bringt seine Mannschaft aber mit seinem 4. WM-Tor erneut in Führung. Patrick Maier gelingt sein erster Treffer bei den Spielen in Aalborg und stellt auf 5:3. Danach geht Dänemarks Head Coach volles Risiko und nimmt zum ersten Mal den Torhüter raus. Doch das Risiko bleibt unbelohnt: Silvio Jakobitsch und Stefan Bacher besorgen den Endstand per Empty Net-Tore.
Österreich holt sich damit mit 13 Punkten und einem Torverhältnis von 28:9 die Goldmedaille. Stefan Ulmer (Bild) aus Dornbirn wird Topscorer des Turniers. “Der Aufstieg ist absolut verdient! Abgesehen von dem Spiel gegen Italien haben wir dieses Turnier beherrscht und unsere Begegnungen deutlich gewonnen”, lautet das Fazit von Nachwuchsreferent Peter Schramm. “Ich muss diesen Burschen ein großes Kompliment aussprechen.”