Vanek lieferte in der 34. Minute den Assist (sein 27. der Saison) zum 2:3-Anschlusstreffer, McDonald glich noch im Mitteldrittel aus. Ein Wechselfehler der Rangers, die zu viele Spieler auf dem Eis hatten, eröffnete den Islanders in den letzten fünf Minuten eine Powerplay-Chance. Tavares (3 Assists) lenkte den Puck zu Vanek weiter, der umkurvte den Keeper und schoss 4:38 Minuten vor Schluss zu seinem 18. Saisontreffer ein. Der Österreicher hat seit 20. Dezember in 17 Spielen nur einmal keinen Scorerpunkt verbucht und in dieser Zeit 23 Punkte (8 Tore/15 Assists) geschafft.
Die Islanders, für die Nielsen sieben Sekunden vor dem Ende ins leere Tor das 5:3 erzielte, drehten damit einmal mehr ein Match. Sie gewannen bereits zum achten Mal nach einem Zwei-Tore-Rückstand – öfter als jedes andere NHL-Team. “Das Überzahlspiel lief großartig für uns, das hat uns heute die Partie gewonnen”, erklärte Vanek. Den Islanders fehlen als Schlusslicht der Metropolitan Division fünf Punkte auf einen Play-off-Platz, sie haben aber bis zu vier Spiele mehr ausgetragen als die Konkurrenten.
Ergebnisse der National Hockey League (NHL) vom Dienstag: New York Rangers – New York Islanders (mit Vanek/ein Tor, ein Assist und Grabner) 3:5, New Jersey Devils – St. Louis Blues 7:1, Dallas Stars – Minnesota Wild 4:0, Edmonton Oilers – Vancouver Canucks 1:2, Anaheim Ducks – Winnipeg Jets 2:3, Buffalo Sabres – Florida Panthers 3:4, Washington Capitals – Ottawa Senators 0:2, Columbus Blue Jackets – Los Angeles Kings 5:3, Colorado Avalanche – Toronto Maple Leafs 2:5.