Für den SK Sturm Graz geht es im Play Off der Conference League gegen den slowakischen Serienmeister Slovan Bratislava um die Qualifikation für das Achtelfinale im dritthöchsten Bewerb im europäischen Clubfußball.
Tolle Ausgangslage für das Rückspiel
Die Anfangsphase hatte es dann in sich, nach nur acht Minuten stand es bereits 1:1. Zunächst brachte Biereth die Steirer mit seinem Schuss ins kurze Eck in Front (4.), die Antwort der Gäste ließ allerdings nicht lange auf sich warten und Rodrigues war schließlich Nutznießer eines vorangegangen Abspielfehlers im Aufbau der "Blackies" (8.).
Auch die restlichen Minuten der ersten Hälfte verliefen ereignisreich, das Spiel bliebt unterhaltsam und abwechslungsreich. Sturm ging mit einer 2:1-Führung in die Pause, da Kapitän Gorenc-Stankovic nach einer einstudierten Freistoßvariante im Zentrum einköpfen konnte (27.).
63 Minuten waren absolviert, da legten die Hausherren nach. Kiteishvili wurde im Strafraum zu Boden gebracht, den fälligen Elfmeter verwertete der 27jährige in souveräner Art und Weise selbst - 3:1. Spätestens als der eingewechselte Trainersohn Weiss nach einem Frustfoul zurecht mit der roten Karte vorzeitig unter die Dusche geschickt wurde, hatte Sturm das Geschehen auf dem Feld komplett unter Kontrolle. Nur Bratislava-Keeper Trnovsky und eine nicht perfekte Chancenverwertung verhinderten zunächst einen weiteren Torerfolg.
In der Nachspielzeit sollten die Bemühungen der Steirer dann aber doch noch mit einem weiteren Treffer belohnt werden. Der erst 18jährige Camara stellte mit einem präzisen Flachschuss den 4:1-Endstand her. Mit einem komfortablen Vorsprung von drei Toren geht der österreichische Vizemeister und letzte rot-weiß-rote Vertreter in Europa nächste Woche ins Rückspiel in der slowakischen Hauptstadt.