So heißt es in der Online-Veröffentlichung des British Medical Journal (DOI: 10.1136/bmj.38671.640475.55) vom Freitag. Möglicherweise verhinderten die oft großen Griffe auf der Vorderseite der Beruhigungssauger ein versehentliches Abschneiden der Luftzufuhr, wenn sich die Kinder zu sehr mit dem Gesicht in ein weiches Bett einkuscheln. Der sperrige Schnullergriff könnte in solchen Fällen einen Luftkanal freihalten, glauben die Forscher.
De-Kun Li und Kollegen vom kalifornischen Versicherungsunternehmen Kaiser Permanente hatten 185 Fälle von plötzlichem Kindstod untersucht und sie mit den Gewohnheiten 312 zufällig ausgewählter Kinder verglichen, die in Alter und ethnischer Herkunft übereinstimmen. Die beobachtete Risikominderung war dabei über einen weiten Bereich sozialer Faktoren gleich. Möglicherweise könnten Schnuller eine effektive Waffe im Kampf gegen den plötzlichen Kindstod sein, meinen die Forscher. Aus anderen Gründen wie möglichen Nachteilen für die Zahn- und Kieferentwicklung gibt es allerdings auch Kritik am Einsatz der Sauger.
Der plötzliche Kindstod, bei dem ein Säugling unerwartet und ohne erkennbaren Grund im Schlaf stirbt, trifft in Deutschland jährlich etwa 350 Kinder unter einem Jahr. Als wichtige Risikofaktoren gelten das Schlafen in Bauchlage und rauchende Eltern, Frühgeborene sind stärker gefährdet. Durch geeignete Vorsorge ließ sich die Häufigkeit des Krippentods seit den 90er Jahren um fast drei Viertel senken.
