Zwar hatten frühere Untersuchungen schon angedeutet, dass Raucher tendenziell weniger Muskelmasse haben als Abstinenzler. Den wahrscheinlichen Grund dafür haben aber nun Forscher der Universität Nottingham entdeckt.
Sie untersuchten acht starke Raucher im Alter um 65 Jahre mit ebenso vielen Nichtrauchern gleichen Alters, Geschlechts und ähnlicher Statur. Die Wissenschafter injizierten allen Teilnehmern eine bestimmte Aminosäure, wie das American Journal of Physiology berichtete. Anhand von Gewebeproben der Hüftmuskulatur stellten sie fest, dass das Protein in die Muskeln der Raucher deutlich weniger eingebaut wurde.
Weitere Analysen zeigten den Grund dafür: Bei Rauchern treten zwei Enzyme stärker auf: Myostatin, das das Muskelwachstum hemmt, und MAFbx, das den Abbau von Muskelproteinen fördert.
