Österreichs Handballer konnten bekanntlich bei der Europameisterschaft vor zwei Monaten in Deutschland für Furore sorgen und entfachten in heimischen Gefilden eine Handball-Euphorie. Nun möchten sich Wagner & Co beim Olympia-Qualifikationsturnier in Hannover das Ticket für Paris 2024 sichern. Gegner sind Kroatien, Deutschland und Algerien, die Top zwei Teams werden bei den Olympischen Sommerspielen am Start sein.
Guter Beginn
Zum Auftakt ging es gegen Kroatien, beim Gruppengegner der EM übernahm erst vor wenigen Tagen mit Dagur Sigurdsson ein neuer Teamchef. Der Start in die Partie verlief aus rot-weiß-roter Sicht überaus positiv, schnell lag die ÖHB-Sieben mit 5:1 in Front. Nach diesen Anlaufschwierigkeiten fanden die Kroaten in weiterer Folge aber besser in die Partie, beim Stand von 16:16 ging es schließlich in die Halbzeitpause.
Kroaten nutzen Schwächephase
So positiv der Start in das Spiel war, so verliefen die zweiten 30 Minuten wenig erfreulich. Die Kroaten gingen beim Stand von 18:17 zum ersten Mal an diesem Abend überhaupt in Führung, danach endete aber fast jeder Angriff in einem erfolgreichen Abschluss. Auch ein Timeout von Teamchef Ales Pajovic bei einem Rückstand von fünf Toren (21:26) zeigte nicht die erhoffte Wirkung.
Am Ende setzte sich Kroatien gegen das österreichische Nationalteam relativ deutlich mit 35:29 durch. Zuvor hatte Gastgeber Deutschland gegen Underdog Algerien klar mit 41:29 gwonnen, am Samstag wartet auf das ÖHB-Team das Duell mit Algerien, ehe es am Sonntag zum Abschluss dann gegen Deutschland geht.