Cavendish besiegte den Träger des Grünen Trikots, Peter Sagan aus der Slowakei, nach 173 Kilometern und feierte seinen 25. Tour-Erfolg. Aber die Etappe hatte noch viel mehr zu bieten.
Überraschend verloren Spitzenreiter Christopher Froome aus Großbritannien und der am Start noch zweitplatzierte Spanier Alejandro Valverde gegen Alberto Contador und den neuen Zweiten Bauke Mollema aus den Niederlanden auf der Flachetappe viel Zeit. Froome konnte sein Gelbes Trikot zwar noch verteidigen, er büßte aber auf Mollema und Contador 1:09 Minuten ein. Sein Landsmann Valverde verlor auf der verrückten 13. Etappe nach einem Defekt bei Kilometer 84 sogar mehr als neun Minuten. Froome geht mit 2:28 Minuten Vorsprung auf Mollema und 2:45 Minuten auf Ex-Sieger Contador in die 14. Etappe am Samstag.
Laut Streckenplan hatte der Tagesabschnitt im Departement Indre-et-Loire wenig Spektakuläres zu bieten. Sie entpuppte sich aber als außerordentlich ereignisreich. Der starke Wind und ständige Attacken sorgten dafür, dass sich auf den letzten 50 Kilometern viele verschiedene Gruppen gebildet hatten.
Den überraschendsten Angriff lancierte das Team Saxo-Bank mit dem zweimaligen Toursieger Contador an der Spitze 30 Kilometer vor dem Ziel. Auf flachem Terrain sorgte der Kletterspezialist aus Madrid für einen großen Abstand vor dem erneut völlig auf sich allein gestellten Froome. Damit begann seine Aufholjagd gegen den Briten, der am Freitag merkte, dass die Jubiläumstour für ihn noch lange nicht gewonnen ist. Contador ist nun bereits Dritter.
