Enthobene Opern-Intendantin von Valencia weist Vorwürfe zurück
2000 hatte man Schmidt als Intendantin und künstlerische Leiterin vom Londoner Royal Opera House in die spanische Mittelmeermetropole geholt, um den damals noch im Bau befindlichen Palau de les Arts zu eröffnen und Valencia einen Platz in der internationalen Opernszene zu verschaffen. In der Folge gastierten Weltstars wie Lorin Maazel, Zubin Mehta oder Placido Domingo in Valencia.
Doch Mitte Jänner fand ihre Karriere ein abruptes Ende, als Mannschaftswagen der spanischen Polizei vor dem futuristischen Opernhaus von Stararchitekten Santiago Calatrava hielten, Akten beschlagnahmten und Schmidt kurzzeitig festnahmen, jedoch am selben Tag unter Auflagen wieder auf freien Fuß setzen. Die Korruptions-Staatsanwaltschaft wirft ihr Veruntreuung öffentlicher Gelder, persönliche Bereicherung beim Aufbringen von Sponsorengeldern sowie Unregelmäßigkeiten bei Künstlerverträgen vor. Die Regionalregierung enthob die Österreicherin ihres Amtes.
Aus privaten und gesundheitlichen Gründen sei sie bis jetzt noch nicht dazu gekommen, öffentlich Stellung zu nehmen, lässt Schmidt nun wissen. “Doch möchte ich mitteilen, dass ich daran arbeite, dem Palau de les Arts Reina Sofia, den Bürgern von Valencia und der Welt, die sich mit künstlerischen und kulturellen Angelegenheiten beschäftigt, zu beweisen, dass die Anschuldigungen, die gegen mich erhoben wurden, absolut falsch sind”, heißt es in dem Brief. Laut ihrem Anwalt Juan Pablo Agullo sei in den von der Polizei konfiszierten Dokumenten nichts gefunden worden, was der Regionalregierung und ihren Kontrollinstanzen nicht zuvor schon bekannt gewesen sei.
Schmidt arbeitet nun daran, “schnellstmöglich zu beweisen, dass ich seit Beginn meiner Amtszeit meine ganze Liebe und Hingabe, aber auch meine Erfahrung und berufliche transparente Korrektheit in den Dienst des entstehenden Palau de les Arts Reina Sofia gestellt habe”. Ihr korrektes Verhalten bei den finanziellen Angelegenheiten sei leicht zu beweisen, “da alle Dokumente nur mit der Unterschrift der Intendantin und des Geschäftsführers ihre Gültigkeit erzielen”, so Schmidt in ihrem Brief.
“Fassungslos und traurig über diese verleumderische Kampagne” wolle sie trotzdem den Behörden für ihr korrektes Verhalten danken und unterstreiche ihre Zusammenarbeit mit der spanischen Justiz. In Erwartung des Prozesses warte sie darauf, “meine Erklärungen abzugeben und mich verteidigen zu können, was bisher nicht der Fall war”.
Die Wienerin bedankt sich in dem Schreiben beim Opern-Personal, dem Publikum und all jenen Medien und Künstlern, die sie unterstützten. Gleichzeitig bringt Schmidt aber auch ihre tiefe Enttäuschung über die Situation und das Verhalten einiger Personen zum Ausdruck. “Fünfzehn Jahre lang habe ich unter Verzicht auf ein Privatleben Tag und Nacht gearbeitet, um für das Haus, dessen Intendantin ich war, höchst mögliche Qualität zu erzielen”, so die ehemalige Opernhausleiterin.
Dirigenten vom Kaliber eines Zubin Mehta, Lorin Maazel, Riccardo Chailly, Georges Pretre, Valery Gergiev, Vladimir Jurowski sowie auch Placido Domingo als Dirigent und vor allem als Sänger hätten all diese Jahre auf ihren Spielplänen gestanden. “Und sie kehrten gerne wieder, wobei sie ihrer Freude Ausdruck gaben, in einer solchen Realität zu arbeiten – eine glückliche Insel nicht nur in Spanien, sondern weltweit.”
Auch dieses Jahr gäbe es wieder eine wunderschöne Saison, “denn trotz der Bilanzkürzungen der letzten Jahre ist es mir gelungen, die erzielte hohe Qualität beizubehalten, worauf ich stolz sein kann”, so Schmidt. “Ich hätte meine Arbeit gerne mit dem Personal des Theaters genossen, jedoch wurde mir dies unmöglich gemacht. Jemandes Bosheit in einem Machtwunsch waren in der Übermacht und die Intendantin wurde eliminiert. Aber es wird ihnen nicht gelingen, mein Ansehen und die außerordentliche Qualität des Theaters, die ich in unserem Palau de les Arts Reina Sofia bis zum heutigen Tage geschaffen habe, zu zerstören.”
