Sowohl Linz als auch Bregenz gingen mit Niederlagen in vergangenen Spielen in das heutige Duell in der Stahlstadt. Die Bodenseestädter zogen zuletzt gegen Handball Tirol den Kürzeren und fielen dadurch auf Rang fünf der Tabelle zurück. Der amtierende Meister aus Linz verlor die letzten beiden Partien gegen die Füchse bzw. Ferlach und braucht jeden Punkt, um sich das Viertelfinalticket zu sichern.
Abwechslungsreiche erste Halbzeit
Die Hausherren fanden recht gut in die Partie und führten schnell mit zwei Toren Vorsprung. Zwischenzeitlich lagen die Bregenzer bereits mit drei Treffern im Rückstand (5:8 bzw. 10:13), ehe die Ländle-Sieben dann mit einem 4:0-Run sogar erstmals an diesem Abend in Front gehen konnten (14:13). Die Linzer antworteten ihrerseits und beim Stand von 17:16 aus Sicht der Oberösterreicher ging es schließlich in die Halbzeitpause.
Linz setzt sich entscheidend ab
Gleich nach Wiederbeginn gelang den Bregenzern zwar der zwischenzeitliche Ausgleich, darauf folgten aber vier Linzer Treffer in Folge. Mit weiterer Fortdauer konnte der amtierende Meister den Vorsprung immer weiter ausbauen, eine gute Viertelstunde vor dem Ende war beim Stand von 27:20 für die Gastgeber eine Vorentscheidung gefallen.
Zwar konnten die Tanaskovic-Schützlinge in der Endphase noch einmal verkürzen, am Ende gewann der HC Linz aber mit 34:29. Die Stahlstädter sichern sich damit wichtige Punkte im Kampf um einen Platz im Viertelfinale, Bregenz fällt mit der Niederlage auf Rang sechs der Tabelle zurück, hat aber das Ticket für die K.O.-Phase fix in der Tasche.