Barenboim wurde von Wolfgang Wagner 1981 nach Bayreuth geholt. Bis 1999 hat der weltberühmte Dirigent das Klangbild am “Grünen Hügel” maßgeblich geprägt. Im gleichen Jahr gründete er zusammen mit dem palästinensischen Literaturwissenschaftler Edward Said das West-Eastern Divan Orchestra. Dessen Ziel ist die Annäherung der verfeindeten Volksgruppen im Nahen Osten.
Das ausverkaufte Konzert in der Stadthalle wird eröffnet mit “Les Préludes” von Franz Liszt, dem Schwiegervater von Richard Wagner. Anschließend spielen die Musiker das Vorspiel und den Liebestod aus Wagners Oper “Tristan und Isolde”. Den Abschluss der Matinee bildet Hector Berlioz’ “Symphonie Fantastique”. Das 1830 in Paris uraufgeführte Werk übte großen Einfluss auf die Musik der Romantik, besonders auf Liszt und Wagner, aus.