Die Anfangsphase in einer intensiven und sich auf hohem Niveau bewegenden Partie gehörte eindeutig den Hausherren. Vor annähernd 1.600 Zuschauern, die für einen wahren Hexenkessel sorgten, ging Kapfenberg zwar mit 2:0 in Führung – im weiteren Verlauf der Begegnung lag aber nur noch Güssing in Front. Bei den Bulls war wohl auch etwas Nervosität mit im Spiel, denn bei einem weiteren Sieg hätte das Team von Coach Michael Schrittwieser neun Play-off-Siege in Folge feiern dürfen – das ist noch keinem Verein gelungen.
Die Burgenländer spielten sich zwischenzeitlich eine komfortable Führung von über zehn Punkten heraus, leisteten sich dann aber einen kleinen Einbruch und ließen so eine Aufholjagd der Gäste zu. Durch eine starke Schlussphase der Kapfenberger im zweiten Viertel schmolz der Vorsprung vor der Pausensirene aber auf 42:38. Auch nach dem Seitenwechsel ließen sich die Steirer lange nicht abschütteln.
Bei etwas über sechs Minuten verbleibender Spielzeit im vierten Viertel kamen die Bullen sogar bis auf einen Punkt heran, doch wieder fanden die Knights im richtigen Moment die Antwort. Marcus Heard erhöhte bei mehr noch mehr als drei Minuten auf 74:67, danach konnte Kapfenberg nicht mehr zusetzen.
“Das ist eine verdiente Niederlage, Gratulation an die Knights”, sagte Schrittwieser. “Das war keine gute Wurfvorstellung von uns. Wir haben von der ersten Minute an unrhythmisch gewirkt.” Sein Gegenüber Matthias Zollner war bis auf den Fakt, dass sein Team am Sonntag 19 Rebounds zugelassen hat, zufrieden. “Wir haben uns besser auf Kapfenberg eingestellt”, meinte der Güssinger Trainer.
Das erste ABL-Finalspiel in Güssing überhaupt war schon die vergangenen Tage über das bestimmende Thema in der südburgenländischen Stadt gewesen. Die ersten Fans der Knights hatten sich bereits zwei Stunden vor Spielbeginn auf ihren Plätzen eingefunden. Das vierte Spiel in der Serie findet am Mittwoch (19.30 Uhr/live Sky Sport Austria) erneut in Güssing statt.
