Zehn Jahre nach Veröffentlichung des ersten Restitutionsberichtes, in dessen Zentrum der Erwerb von Kunstobjekten aus “beschlagnahmten” jüdischen Sammlungen standen, liegt nun ein weiterer Bericht vor. Der rund 230-seitige Band wurde am Mittwoch in Graz präsentiert.
Rund 70 Objekte der Sammlungen des Universalmuseum Joanneum wurden nach Abschluss des ersten Restitutionsberichtes im Jahr 1999 als “bedenklich” eingestuft. Seither hat das steirische Museum 28 Objekte der Alten Galerie, der Neuen Galerie, der Kulturhistorischen Sammlung und der Münzensammlung zurückgegeben, schilderte Joanneum-Direktor Wolfgang Muchitsch. Bei zwei Restitutionsfällen sei die juristische Bestätigung der Erbfolge gerade erfolgt und die Rückgabe stehe an. “Während die ersten Objekte aus großen, gut dokumentierten Sammlungen stammten und mit Unterstützung der Israelitischen Kultusgemeinde relativ leicht abzuschließen waren, gestaltet sich dies bei den nun noch vorliegenden kleineren, unbekannten Sammlungen oftmals sehr schwierig”, schilderte Muchitsch die aktuelle Herausforderung.
Unter den bisher schon restituierten Objekten waren Highlights der Sammlungen wie Egon Schieles “Hafen von Triest” (aus der Neuen Galerie) oder der sogenannte Straußenpokal (aus der Kulturhistorischen Sammlung). Muchitsch betonte, dass im Zuge der verschiedenen Restitutionsgesetze der Nachkriegszeit “rund 95 Prozent” der unrechtmäßig erworbenen Kulturgüter” bereits zurückgegeben worden seien. Verblieben seien “einzelne ‘herrenlose’ Kunstgüter bzw. solche, die ihren ursprünglichen Besitzerinnen und Besitzern für die Erteilung von Ausfuhrgenehmigungen abgepresst worden waren, in Sammlungen und öffentlichen Museen”.
Der erste Forschungsbericht sei die Grundlage für die ersten Rückgaben seit dem Jahr 2000 gewesen, schilderte Karin Leitner-Ruhe, Beauftragte für alle Fragen der Restitution am Joanneum. Der nun vorliegende Band fasst den damaligen Forschungsstand zusammen, aktualisiert ihn und gibt über die bisher erfolgten Restitutionen Auskunft. “Es ist allerdings kein Endbericht, sondern ein Papier, das sich immer noch weiterentwickelt”, betonte Leitner-Ruhe. “Unser Erkenntnisstand hat sich verändert. Objekte, die wir vor zehn Jahren beispielsweise als bedenklich klassifiziert haben, können jetzt als ‘eindeutig bedenklich” eingestuft werden”, resümierte die Beauftragte.
Was sie besonders betroffen macht: “Dass um die Rückgabe der Objekte nach 1945 erneut gefeilscht wurde, dass erneut versucht wurde, interessante Stücke in den Sammlungen zu halten, und zwar wieder unter Ausschöpfung aller rechtlichen Möglichkeiten. In Wirklichkeit bemühte man sich immer noch, von der Entrechtung der jüdischen Bevölkerung zu profitieren”, so Leitner-Ruhe.