Wie in Davos ist auch in Belém im Norden Brasiliens die internationale Finanzkrise ein Hauptthema. Ein Schwerpunkt ist zudem die fortschreitende Zerstörung des Regenwaldes und das damit verbundene Schicksal der indigenen Bevölkerung.
Einer der Hauptbegründer des Weltsozialforums, der Brasilianer Oded Grajew, kritisierte die im Zuge der Finanzkrise gewährten Milliarden-Hilfen für Banken, Unternehmen und Institutionen. “Es wurde uns immer gesagt, die Mittel seien begrenzt. Jetzt plötzlich in der Krise tauchen Billionen von Dollar auf, um Autobauern, Banken und bankrotten Firmen zu helfen, und die genutzt werden könnten, um Armut zu bekämpfen und das Gesundheits- und Bildungswesen zu verbessern.”
Vor dem Eröffnungsmarsch hatten rund 1.200 Ureinwohner aus Brasilien, Peru, Bolivien, Kolumbien und Venezuela mit einer Menschenkette die Worte “Salve a Amazônia” (Rettet den Amazonas) nachgebildet. Trotz ehrgeiziger Pläne Brasílias geht die Zerstörung des einzigartigen Biotops weiter: Allein zwischen August 2007 und Juli 2008 wurden etwa 12.000 Quadratkilometer Regenwald vernichtet. Die brasilianische Regierung hat eine drastische Reduzierung der Regenwaldzerstörung in den nächsten Jahren versprochen.
Als eine Art symbolische Staffelübergabe vom Weltsozialforum 2007 in Nairobi (Kenia) zum jetzigen Treffen im Amazonas erklangen zu Beginn des Marsches afrikanische Trommeln und Lieder der indigenen Amazonas-Bevölkerung. Das bis Sonntag dauernde Forum umfasst fast 2.600 Veranstaltungen. Auch Brasiliens Staatschef da Silva und Venezuelas Präsident Chávez werden in Belém erwartet.
