Zwar habe es eine große Zahl Tipps, Gerüchte und andere Hinweise gegeben, doch sei darunter nichts gewesen, was eine konkrete Suchmission gerechtfertigt hätte, sagte Rumsfeld am Mittwoch in Washington. Zu Spekulationen, dass sich Bin Laden Ende vergangenen Jahres in der Höhlenfestung Tora Bora aufhielt, sagte Rumsfeld, zum Zeitpunkt des Angriffs der Alliierten Anfang Dezember sei dies nicht sicher gewesen.
Es habe keine ausreichenden Beweise dafür gegeben, dass Bin Laden dort gewesen sei “oder dass er Tora Bora damals verlassen hat, oder auch wo er heute ist”. Rumsfeld sagte weiter: “Ich schäme mich nicht zu sagen, wir wissen es nicht.” Die “Washington Post” hatte geschrieben, die Regierung von US-Präsident George W. Bush betrachte es als größten Fehler des Kriegs, nicht mehr US-Truppen in das Höhlensystem entsandt zu haben.
In den vergangenen Tagen strahlten arabische Fernsehsender Auszüge von zwei bisher unveröffentlichten Videos mit Aufnahmen des mutmaßlichen Terroristenführers auf. Ein US-Regierungsbeamter, der nicht genannt werden wollte, erklärte am Mittwoch, die Bänder böten keine neuen Erkenntnisse. Weder könne daraus auf Bin Ladens gegenwärtigen Gesundheitszustand noch auf seinen Aufenthaltsort geschlossen werden.
Der mutmaßliche Terrordrahtzieher Osama bin Laden hat die Terroranschläge in den USA vom 11. September als schweren Schlag gegen die US-Wirtschaft gepriesen. “Die Verluste an der Wall Street erreichten mit 16 Prozent einen Rekordwert”, sagte Bin Laden auf einem am Mittwoch von der Middle East Broadcasting Corporation (MBC) ausgestrahlten neuen Videoband. Die undatierte Aufnahme stammt nach Angaben des Senders aus der ersten Hälfte Dezember. Bin Laden übernahm keine Verantwortung für die Anschläge vom 11. September.
Er zeigte sich aber mit den Auswirkungen überaus zufrieden: “Mehr als eine Trillion Dollar Verluste waren das Ergebnis dieser erfolgreichen und gesegneten Anschläge. Möge Gott diese Märtyer segnen und im Paradies willkommen heißen”, sagte Bin Laden.