Rund 16 Millionen Wahlberechtigte sind am Sonntag in Venezuela zur Wahl des Präsidenten aufgerufen, in die Amtsinhaber Hugo Chavez als haushoher Favorit geht.
Der gemeinsame Kandidat der Opposition, der Sozialdemokrat Manuel Rosales, dürfte Umfragen zufolge mit bis zu 30 Prozent Rückstand abgeschlagen aus der Abstimmung hervorgehen.
Der populistische Chavez, der seit 1998 an der Macht ist, bewirbt sich um sechs weitere Jahre an der Spitze des lateinamerikanischen Staats. Gegenseitige Beschuldigungen sorgten im Vorfeld des Wahlgangs für ein gespanntes Klima im Land. Viele Bürger befürchteten deshalb Unruhen nach der Abstimmung.