Eine parteiinterne Abstimmung im Bundesstaat Illinois brachte ihn endgültig über die Zahl von 2161 Delegiertenstimmen, die für die offizielle Nominierung auf einem nationalen Parteitag Ende Juli notwendig sind.
Bei einer Veranstaltung am Dienstag (Ortszeit) in Charleston im Bundesstaat West Virginia erklärte Kerry sich fix zum Herausforderer von US-Präsident George W. Bush.
Kerry tritt am 2. November gegen den republikanischen Amtsinhaber George W. Bush an. Seine Kandidatur stand praktisch schon seit Anfang März fest, als er in einer Serie von Vorwahlsiegen den letzten seiner innerparteilichen Hauptkontrahenten, Senator John Edwards, endgültig aus dem Feld schlug.
Danke Illinois, dass wir jetzt die Mehrheit haben und unser Ziel der Nominierung erreicht haben, unser Ziel einer Nominierung, die von Einheit und nicht von Spaltung geprägt ist, sagte Kerry. Nun könne eine Debatte über die Richtung, die das Land gehen solle, beginnen.
Der 60-jährige Senator aus Massachusetts benötigte eine einfache Mehrheit der insgesamt 4322 Delegierten, die auf dem Parteitag der Demokraten vom 26. bis 29. Juli in Boston über ihren Präsidentschaftsbewerber abstimmen.
Zuvor hatte es unterschiedliche Angaben darüber gegeben, ob Kerry mit seinem Sieg fast aller bisherigen Vorwahlen bereits die Mehrheit der Delegiertenstimmen erreicht hatte oder nicht.