US-Soldaten werden in Mannheim verhört

Alle weiteren Phasen des Verfahrens sollten vorerst in Bagdad bleiben. Grund für die zweitägige Verlegung der Anhörungen nach Mannheim seien Sicherheits- und Kostenbedenken der Rechtsanwälte gewesen, hieß es weiter.

Dem Soldaten-Quartett werden unter anderem Misshandlungen, tätliche Angriffe, Nötigung und Verschwörung vorgeworfen. Die Anhörungen sind nach US-Strafprozessrecht Teil des Vorverfahrens. Es soll geklärt werden, ob die Beweise für die Eröffnung eines Prozesses vor einem Militärgericht ausreichen. In den Mannheimer Anhörungen können bereits Zeugen befragt und von Anklägern und Verteidigern Beweisanträge eingebracht werden.

Der Folterskandal von Abu Ghraib hatte im April weltweit für Aufsehen und Empörung gesorgt. Damals waren Fotos an die Öffentlichkeit gedrungen, die US-Militärpolizisten bei der Misshandlung und sexuellen Nötigung von irakischen Häftlingen zeigten. Auf den Bildern war unter anderem auch der in Mannheim anwesende Korporal Charles Grainer in triumphierender Pose hinter einer Pyramide von aufgestapelten nackten Gefangenen zu sehen. Auch seine Freundin, die Hauptgefreite Lynndie England, präsentierte sich auf den Fotos mit einem nackten Gefangenen an einer Hundeleine.

Während sich die meisten Militärpolizisten darauf berufen, von Vorgesetzten und Angehörigen des US-Militärgeheimdienstes zu ihren Taten ermutigt worden zu sein, hatte sich der Stabsgefreite Jeremy Sivits bereits im Vorverfahren schuldig bekannt. Er war im Mai von einem Militärgericht in Bagdad zu einer Freiheitsstrafe von einem Jahr und zur Entlassung aus der Armee verurteilt worden.