US-Regierung kritisiert China für Aufrüstungskurs
Mit seiner Kritik reagierte das Pentagon darauf, dass China Gespräche mit Vertretern der amerikanischen Streitkräfte ausgesetzt hat. Die chinesische Regierung verweigerte sich in diesem Jahr Kontakten mit hochrangigen Vertretern des Pentagons, darunter auch US-Verteidigungsminister Gates persönlich. Gates war im Juni nach Asien gereist, verzichtete aber nach ablehnenden Signalen aus Peking auf einen Besuch in China. Auslöser der Verstimmung war ein Waffendeal zwischen den USA und Taiwan im Umfang von 6,4 Milliarden Dollar (4,99 Mrd. Euro). Auch der Untergang eines südkoreanischen Kriegsschiffs trug zu den Spannungen bei. China wies die Ergebnisse einer Untersuchung zurück, wonach Nordkorea das Schiff mit einem Torpedo versenkte.
Nach Erkenntnissen des US-Verteidigungsministeriums setzt China die Aufrüstung der vergangenen Jahre fort. Dem am Montag veröffentlichten Bericht zufolge verfügt die Volksrepublik mittlerweile über bis zu 1.150 Kurzstreckenraketen und ist dabei, ihr Arsenal um Mittelstreckenraketen zu erweitern. Zudem würden Artilleriegeschütze entwickelt, mit deren Hilfe Taiwan vom Festland aus beschossen werden könnte, heißt es in dem Pentagon-Bericht.