Der ehemalige Vizepremier ist einer der schärfsten Kritiker der islamisch-konservativen Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP) von Ministerpräsident Recep Tayyip Erdogan. In der Vergangenheit war ihm im eigenen politischen Lager mehrfach das schlechte Abschneiden seiner Partei gegen die AKP angekreidet worden
Sowohl Baykal als auch die Parlamentsabgeordnete, mit der er in dem Video halbnackt zu sehen ist, sind verheiratet. Der Politiker erklärte, solch private Aufnahmen hätten nicht ohne Wissen der Regierung gemacht werden können. Seit 2002 hatte Baykal als Oppositionschef fungiert. Der Jurist und frühere Universitätsprofessor war 1973 erstmals ins Parlament gewählt worden und hatte unter Ministerpräsident Bülent Ecevit mehrere Ministerämter bekleidet. Unter anderem leitete er das Finanz- und das Energieressort.
Die CHP (Cumhuriyet Halk Partisi) war vom Vater der Türkischen Republik, Mustafa Kemal Atatürk, gegründet worden. Erst 1950 wurde ein Mehrparteiensystem eingeführt. Nach dem Militärputsch 1980 war die CHP vorübergehend verboten. In den 1990er Jahren war Baykal in einer Koalitionsregierung mit der konservativen Partei des Rechten Weges (DYP) von Ministerpräsidentin Tansu Ciller Außenminister und Vizepremier. Er war auch einer der Vizepräsidenten der Sozialistischen Internationale (SI).
Die CHP sieht sich zusammen mit den Streitkräften als Hüterin des Vermächtnisses von Atatürk und tritt für eine strikte Trennung von Staat und Religion ein. Sie versuchte vergeblich, die Wahl des AKP-Politikers Abdullah Gül zum Staatspräsidenten durch Boykott zu verhindern, und blockiert derzeit eine von Ecevit angestrebte Reform der türkischen Verfassung. Das Sex-Video war nach einer zweiwöchigen Parlamentsdebatte über das von Baykal heftig kritisierte Paket von Verfassungsänderungen aufgetaucht.
Einige Beobachter gehen allerdings davon aus, dass die Aufnahmen auf Betreiben innerparteilicher Gegner Baykals in der CHP bekanntwurden. Schließlich stehe in zwei Wochen ein CHP-Parteitag mit Neuwahl des Vorsitzenden an, sagte der Kommentator Rusen Cakir dem türkischen Nachrichtensender NTV. Baykal war innerparteilich wegen seines harten Kurses umstritten.