Japan will während der bevorstehenden jährlichen Walfang-Expedition in der Antarktis 850 Zwergwale und zehn Finnwale töten. Das teilte die japanische Fischereibehörde mit.
Un das einen Tag vor dem Auslaufen der sechs Schiffe umfassenden Flotte. Die Walfänger sollen im April zurückkehren.
Die Internationale Walfangkommission (IWC) hatte den Walfang 1986 verboten, Japan wurde jedoch eine begrenzte Fangmenge zu wissenschaftlichen Zwecken zugestanden. Kritiker wenden ein, Tokio verfolge in Wirklichkeit kommerzielle Interessen, da das Fleisch der erlegten Tiere verkauft wird. Walfleisch gilt in Japan als Delikatesse.
Auf der Jahrestagung der IWC im Juni verschob sich das Gewicht erstmals seit Jahren zu Gunsten der Befürworter der kommerziellen Jagd. Für ein Ende des Walfangverbots ist allerdings die Zustimmung von drei Viertel der IWC-Mitglieder erforderlich.
