China, im neunten Jahrhundert: Als Kind wurde die schöne Nie Yin-Niang gekidnappt und von einer taoistischen Nonne zur Schwertkämpferin ausgebildet. 13 Jahre später soll die nunmehr professionelle Attentäterin ihr Können in den Dienst der Machterhaltung der Zentralregierung stellen.
Sie soll Tian Jian töten, den Gouverneur der größten militärischen Provinz im Norden des Landes und politischen Rivalen des einflussreichen Anführers Ji’an. Doch mit ihm verbindet Nie eine Vergangenheit – und als sie sich auf seine Seite schlägt, werden die besten Kämpfer Chinas auf die Verräterin angesetzt… “The Assassin” ist der erste Martial-Arts-Film von Hou Hsiao-hsien und feierte 2015 bei den Filmfestspielen Cannes seine Premiere.
