Nach dem enttäuschenden Start in die Nations League mit einem 1:1 gegen Slowenien und einer 1:2-Niederlage gegen Norwegen wollte das Österreichische Nationalteam heute in Linz gegen Kasachstan unbedingt zurück auf die Siegerstraße. Dafür setzte Teamchef Rangnick unter anderem Stürmer Adamu, Verteidiger Trauner und Torhüter Schlager in die Startelf. Und die Österreicher belohnten sich bereits in der neunten Minute für einen couragierten Auftritt in den Anfangsminuten. Nach einem hohen Ballgewinn durch Seiwald schloss Baumgartner zum frühen 1:0 ab. Auch in weiterer Folge war Österreich das klar bessere Team, dass sich zahlreiche Chancen erspiele und mehrfach nur an der Torumrandung scheiterte. Trotz dem deutlichen Chancenplus und zehn Eckbällen in der ersten Halbzeit blieb es bis zur Pause bei der knappen 1:0-Führung.
Doppelschlag macht alles klar
In der zweiten Halbzeit übte Österreich gleich zu Beginn wieder viel Druck aus und kam durch Adamu zweimal zu einer guten Chance. Doch der Freiburg-Angreifer konnte daraus kein Kapital schlagen. Kurz darauf belohnten sich die Österreicher für die gute Leistung aber gleich doppelt. Nachdem Lienhart nach einem Eckball per Kopf auf 2:0 stellte (53.), erhöhte Sabitzer nur drei Minuten später nach einem schönen Spielzug auf 3:0.
Die Gäste konzentrierten sich nun darauf, nicht noch mehr Treffer zu kassieren und auch die Österreicher schalteten einen Gang zurück. Dennoch erhöhte der eingewechselte Matthias Seidl nach Vorarbeit des ebenfalls eingewechselten Kapitäns Marko Arnautovic in der 79. Minute noch auf 4:0 und stellte damit den Endstand her. Da Norwegen im zweiten Spiel der Gruppe 3 einen klaren 3:0-Heimsieg gegen Slowenien feierte, steht Österreich am Sonntag vor einem Pflichtsieg gegen Haaland und Co., um nicht den Gruppensieg frühzeitig aus den Augen zu verlieren.
Eine große Überraschung gab es in England, wo die Gastgeber sich Griechenland mit 1:2 geschlagen geben mussten. Frankreich hingegen siegte am Ende souverän mit 4:1 gegen Israel, Italien und Belgien trennten sich mit einem 2:2.
(Red.)