Respekt vor Österreich
“Die Österreicher haben eine gut organisierte und hart arbeitende Mannschaft. Für uns ist das eine große Herausforderung”, erklärte der Schwede am Freitag auf einer Pressekonferenz im Mannschafts-Hotel Intercontinental. Der 56-Jährige erwartet ein schwieriges Spiel. Wir sind Favorit, also haben die Österreicher nichts zu verlieren”, warnte Eriksson. Der englische Teamchef hat die Krankl-Schützlinge via TV-Aufzeichnung des Deutschland-Länderspiels unter die Lupe genommen. Da haben sie über eine Stunde lang gut gespielt, sich Chancen erarbeitet und gut verteidigt”, so Eriksson, der nach eigenen Angaben in seiner Zeit als englischer Teamchef noch nie ein leichtes” Qualifikationsspiel seiner Elf erlebt hat.
Bei aller Wertschätzung für den Kontrahenten sind die Engländer aber voll auf Sieg eingestellt. Wir wollen uns unbedingt für die Weltmeisterschaft qualifizieren. Mein Ziel ist es, mit England ein Finale eines großen Turniers zu erreichen und es wenn möglich auch zu gewinnen”, sagte Eriksson. Er bangt noch um den Einsatz des angeschlagenen Liverpool-Kapitäns Steven Gerrard.
Auch für die FIFA ein Schlager
Auch der Fußball-Weltverband FIFA bezeichnet das Match Österreich – England am als echten Schlager. Die Internet-Site der FIFA erkor das Match zur ersten Partie aus, über die mittels neuem Matchcast Lite”-System besonders ausführlich (Statistiken, Umfragen, Extras, Expertenkommentare in vier Sprachen) berichtet wird.
Österreich – England
Samstag, 20.30 Uhr, Ernst Happel-Stadion, SR Michel
Österreich: Manninger (AC Siena/14) oder Mandl (FC Basel/13 Länderspiele) – Standfest (GAK/3), Stranzl (VfB Stuttgart/19), Martin Hiden (Rapid/28), Pogatetz (GAK/9) – Kiesenebner (Austria Wien/2) oder Sick (GAK/0), Kühbauer (SV Mattersburg/48), Aufhauser (GAK/19), Ivanschitz (Rapid/6) – Glieder (FC Paching/9), Haas (Sturm Graz/34)
England: James (Manchester City/29) – G. Neville (Manchester United/68), Terry (Chelsea/12), King (Tottenham Hotspur/8), A. Cole (Arsenal/31) – Beckham (Real Madrid/73), Lampard (Chelsea/24), Gerrard (FC Liverpool/29) oder Hargreaves (Bayer München/22), J. Cole (Chelsea/17) oder Dyer (Newcastle United/24) – Smith (Manchester United/9), Owen (Real Madrid/61)
