Die Pilger, viele von ihnen aus der polnischen Heimat des Papstes, applaudierten und jubelten dem Kirchenoberhaupt zu. Am Vortag war aus Vatikankreisen verlautet, dass Johannes Paul II. noch nicht seine allwöchentlich mittwochs stattfindende Generalaudienz abhalten werde. Der Papst war am Sonntag früher als erwartet aus der Gemelli-Klinik in Rom entlassen worden und in den Vatikan zurückgekehrt. Unklar ist noch, in welchem Umfang er an den Feierlichkeiten der Karwoche teilnimmt. Den traditionellen Segen Urbi et Orbi am Ostersonntag will er jedoch spenden.
Der 84-Jährige war am 24. Februar zum zweiten Mal binnen eines Monats mit schweren Atembeschwerden ins Krankenhaus gekommen; diesmal wurde ihm ein Luftröhrenschnitt gesetzt. Im Vatikan steht dem Papst weiterhin Tag und Nacht ein Team der Gemelli-Klinik zur Verfügung.