Mars-Sonde: NASA bereitet Landung vor

Das High-Tech-Gefährt soll Sonntag früh gegen 06.05 Uhr auf dem Nachbarplaneten der Erde aufsetzen. Zielgebiet ist die Region Meridiani Planum, wo die Wissenschafter eine völlig andere Umgebung erwarten als im Gusev-Krater, wo vor drei Wochen die Mars-Sonde „Spirit“ landete.

Während die Kamera von „Spirit“ Bilder von einer mit rötlichem Staub überzogenen Oberfläche zur Erde schickte, soll der Boden im Landegebiet von „Opportunity“ dunkelgrau oder schwarz und relativ staubfrei sein. Grund sind die dort vermuteten reichen Vorkommen des Minerals Hämatit.

Unterdessen konnte die NASA den Funkkontakt zum Landeroboter „Spirit“ teilweise wieder herstellen. Die Sonde habe insgesamt drei Mal Daten zur Erde gefunkt, erklärte das NASA-Kontrollzentrum in Pasadena. Es sei aber nicht sehr wahrscheinlich, dass der Roboter je wieder perfekt arbeiten werden. Am Mittwoch stellte der Bordcomputer von „Spirit“ ein technisches Problem fest und versuchte, dies durch einen Neustart zu lösen. Seitdem gab es etwa 60 solcher Reboots.

Die beiden Sonden sollen herausfinden, ob auf dem Roten Planeten einst ein wärmeres und feuchteres Klima herrschte und ob Leben möglich war. Vom ESA-Landesroboter „Beagle 2“ fehlt nach wie vor jede Spur.

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