Zu der Zeremonie werden zahlreiche Staats- und Regierungschefs erwartet, unter ihnen Deutschlands Bundeskanzler Schröder, Frankreichs Präsident Chirac und der britische Premier Blair. Österreich ist durch Staatssekretär Morak vertreten.
Aus den USA reist Außenminister Powell an, die EU schickt ihren Ratsvorsitzenden Bertie Ahern. Für Spanien nehmen neben der Königsfamilie der scheidende Regierungschef Jose Aznar und dessen Nachfolger Jose Luis Rodriguez Zapatero an der vom Madrider Erzbischof geleiteten Messe teil.
Bei den Anschlägen auf vier Pendlerzüge waren am 11. März 190 Menschen getötet. Nachdem zuerst die baskische Untergrundorganisation ETA beschuldigt wurde, gehen die Behörden nun von einer islamistischen Urheberschaft aus. Mehrere Personen, unter ihnen Spanier, Marokkaner und Inder, wurden festgenommen.
