Nach nur zwei Toren in drei Spielen fehlen Liverpool in Gruppe E bereist drei Punkte auf Platz zwei, den hinter Lyon derzeit Fiorentina einnimmt. Um doch noch ins Achtelfinale einzuziehen, müsste der CL-Sieger von 2005 wohl alle drei ausständigen Gruppenspiele gewinnen. “Es wird uns nichts anderes übrig bleiben”, sagte Trainer Rafael Benitez, der nach vier Pflichtspiel-Niederlagen in Folge bereits schwer unter Druck steht.
Die Einwechslung von Andrej Woronin anstelle des starken Torschützen Yossi Benayoun beim Stand von 1:1 wurde von den Fans an der Anfield Road mit einem Pfeifkonzert quittiert – noch bevor Joker Cesar Delgado die Partie zu Gunsten der Lyonnais drehte (91.). “Wenn wir unsere Chancen genützt hätten, wäre es vielleicht anders gelaufen. Das Ergebnis ist sehr enttäuschend”, erklärte Benitez, der weiterhin mit Personalsorgen zu kämpfen hat.
Kapitän Steven Gerrard musste bereits in der ersten Hälfte wegen Schmerzen im Adduktorenbereich vom Feld, Stürmerstar Fernando Torres saß wegen einer ähnlichen Verletzung auf der Tribüne. Ohne ihre Topstars wirkten die “Reds” uninspiriert. Ob das Duo am Sonntag im Ligaschlager gegen Manchester United fit ist, darf bezweifelt werden. Bei einer Niederlage gegen den Tabellenführer wäre die Meisterschaft für Liverpool wohl bereits abzuschreiben.
Barca und Inter haben in Gruppe F trotz kleiner Rückschläge weit bessere Chancen. Die Mailänder warten nach dem 2:2 gegen Dinamo Kiew zwar bereits acht Champions-League-Spiele vergeblich auf einen vollen Erfolg, haben aber als Gruppenletzter nur einen Punkt Rückstand auf die Spitze. “Inter macht es sich schwer”, titelte die “Gazzetta dello Sport” am Mittwoch. “Es ist eine schwierige Gruppe, aber wir werden aufsteigen”, versprach Trainer Jose Mourinho.
Titelverteidiger Barcelona kassierte gegen Kasan seine erste CL-Niederlage in zehn Partien. “Rubin war zweimal vor dem Tor, der Sieg war unverdient”, betonte Xavi, der den geschonten Carles Puyol als Barca-Kapitän vertreten hatte. Die Katalanen verloren zudem Verteidiger Dani Alves. Der Brasilianer fällt mit einer Muskelverletzung im Oberschenkel drei Wochen aus. “Er ist ein Spieler, der denkt, er wäre unzerstörbar”, sagte Coach Pep Guardiola. “Aber der menschliche Körper hat Grenzen.”
Keine Grenzen kannte der Jubel bei Unirea Urziceni. Rumäniens Meister beging seinen ersten Sieg in der Champions League mit Stil – ein 4:1-Triumph nach 0:1-Rückstand bei den Glasgow Rangers. “Unsere Abwehrleistung war einfach nicht gut genug”, erkannte Rangers-Manager Walter Smith. Während Sevilla mit 3:1 in Stuttgart ebenso wie Lyon den dritten Sieg im dritten Spiel einfuhr, musste sich Arsenal in Alkmaar mit einem 1:1 begnügen. “Wir sind immer noch in einer sehr guten Position”, erklärte Trainer Arsene Wenger.