Zu der Feier im kleinen Rahmen wurde auch Castros Verbündeter, Venezuelas Präsident Chàvez, erwartet. Die kubanische Presse veröffentlichte erstmals seit dessen Operation vor zwei Wochen Fotos des angeschlagen wirkenden Revolutionsführers.
Der linkspopulistische venezolanische Präsident Chàvez sagte vor 25.000 Anhängern in Caracas, er werde Castro stellvertretend für euch alle umarmen und dem Màximo lider verschiedene Geschenke überreichen. Neben einer Geburtstagstorte werde er zwei Gegenständen aus dem Besitz des südamerikanischen Freiheitskämpfers Simón Bolivar mitbringen: einen Dolch sowie eine Porzellantasse mit einer Abbildung von Napoleon Bonaparte. Chàvez Ankunft in Havanna wurde zunächst nicht offiziell bestätigt.
In der Online-Ausgabe der Zeitung der Kommunistischen Jugend erschienen am Sonntag auf der Titelseite vier Bilder Castros mit der Botschaft: Ich fühle mich sehr glücklich. Castro ist dabei unter anderem neben einem Bett sitzend sowie telefonierend zu sehen.
Laut dem Zentralorgan der Kommunistischen Partei Kubas, Granma, befindet sich Castro nach der Operation wegen Magen-Darm-Blutungen auf dem Weg der Genesung. Nach Berichten der staatlichen Medien kann er inzwischen wieder gehen.
In Havanna nahmen mehrere tausend Menschen an einem Konzert zu Ehren Castros teil. Die offiziellen Geburtstagsfeiern wurden auf den 2. Dezember verschoben, den 50. Gründungstag der Revolutionären Streitkräfte Kubas.
Castros Botschaft im Wortlaut:
Zwei Wochen nach seiner Operation hat der schwer erkrankte kubanische Staatschef Fidel Castro seinen Landsleuten aus Anlass seines 80. Geburtstages eine Botschaft übermittelt. Die Zeitung der kubanischen Kommunistischen Jugend, Juventud Rebelde, veröffentlichte am Sonntag mehrere Fotos des Revolutionsführers sowie die folgende Botschaft:
Liebe Landsleute und Freunde aus Kuba und dem Rest der Welt:
Am heutigen 13. (August) bin ich 80 Jahre alt geworden. Es ist keine Lüge zu sagen, dass sich die objektive Stabilität (meines Gesundheitszustands) deutlich verbessert hat. Es wäre absolut falsch zu behaupten, dass die Periode der Erholung kurz sein wird und bereits jetzt keinerlei Risiko mehr besteht.
Ich empfehle Euch allen, optimistisch und zugleich immer für eine ungünstige Nachricht bereit zu sein. Dem kubanischen Volk mein unendlicher Dank für seine liebevolle Unterstützung. Das Land funktioniert und wird weiter perfekt funktionieren. Meinen Kampfgenossen ewigen Ruhm für ihren Widerstand und Sieg über das (US-)Imperium, die beweisen, dass eine bessere Welt möglich ist.
Am heutigen 13. August fühle ich mich sehr glücklich. Allen, die mir gute Gesundheit gewünscht haben, verspreche ich, dass ich dafür kämpfen werde.
Fidel Castro