Bei einem Treffen mit Bürgern der südmährischen Stadt Tisnov sagte Zeman auf die Frage einer Studentin, wie man den Premier ersetzen könne, laut Medienberichten vom Dienstag wörtlich: “Demokratische Möglichkeit gibt es nur eine – freie Wahlen. Die nichtdemokratische Möglichkeit ist – Kalaschnikow.”
Die sozialdemokratischen (CSSD) Chefs der beiden Parlamentskammern, Jan Hamacek (Abgeordnetenhaus) und Milan Stech (Senat), reagierten mit heftiger Kritik. In einer gemeinsamen Erklärung wiesen sie derartige Äußerungen als “ganz unannehmbar und unangebracht” zurück, auch wenn diese als Übertreibung gemeint seien. Innenminister Milan Chovanec (CSSD) sprach von “geschmacklosen Scherzen, die Öl ins Feuer gießen” würden.
Sobotka selbst reagierte zunächst nicht auf Zemans Aussage. Der Sprecher des Präsidenten, Jiri Ovcacek, verteidigte den Staatschef mit den Worten, es habe sich “nur um ein kleines Bonmot” gehandelt, und bezeichnete die heftigen Reaktionen einiger Politiker als “außerordentlich heuchlerisch”.