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Kein Kontakt zum Mars-Roboter „Beagle 2“

Wie auf der Webseite des Projekts am Sonntagabend mitgeteilt wurde, gelang es auch in einem neuen Versuch nicht, mit der US-Sonde „Odyssey“ ein Signal zu empfangen.

Montag früh soll ein neuer Versuch gestartet werden. Gegen 08.40 Uhr MEZ sollte die US-Sonde Odyssey die Stelle, wo der Roboter auf dem Roten Planeten vermutet wird, überfliegen.

Die Sonde soll in den nächsten Tagen noch mehrmals versuchen, Signale vom Mars zu orten. Mehrere Versuche mit dem Lovell-Teleskop im englischen Jodrell Bank schlugen ebenfalls fehl.

Auch an der Stanford-Universität im US-Bundesstaat Kalifornien nahmen Wissenschaftler die Jagd nach einem Signal bislang vergeblich auf: Die Technik des dortigen Teleskops funktionierte noch nicht wie gewünscht.

Hoffnung setzen die Wissenschaftler auf den Anfang des neuen Jahres: Vom 4. Jänner an könnte dann auch der Orbiter „Mars-Express“, der den Roboter am 19. Dezember abgesetzt hatte, Signale von „Beagle 2“ empfangen. Nach Angaben eines Sprechers der Europäischen Weltraumagentur (ESA) funktionieren die Solarzellen des Landegeräts etwa sechs Monate lang.

Dass sich „Beagle 2“ bisher nicht gemeldet hat, könnte auch daran liegen, dass sich die eingebaute Uhr des Roboters durch die hohen Temperatur-Unterschiede während seiner Reise verzogen hat. Demnach hätte „Beagle 2“ die Kontaktaufnahme bisher sozusagen verschlafen. Der 70 Kilogramm schwere Roboter soll mit Hilfe von Bodenproben rund ein Viertel der wissenschaftlichen Experimente der Mars-Mission ermöglichen, die Mehrzahl wird via Radar vom Mutterschiff aus unternommen.

Das ESA-Projekt ist die erste von drei derzeit laufenden Mars- Projekten, für die Europäer und Amerikaner eine günstige Planeten- Konstellation nutzen. Im Januar sollen zwei US-Sonden mit den fahrbaren Landerobotern „Spirit“ und „Opportunity“ den Mars erreichen.

Seit 1960 hat es zahlreiche Versuche – vor allem der Sowjetunion und der USA – gegeben, den Nachbarplaneten der Erde mit Flugkörpern zu erreichen. Die meisten schlugen fehl, erst 1976 gelang den USA die erste weiche Landung einer Sonde auf dem Mars.

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