Unter den Habsburgern vom Balkan importiert, ist der Kastanienbaum seit
langem einer der Lieblingsbäume der Wiener. Allein 8.000 Stück stehen in der wohl in Wiens bekanntesten Kastanienallee – der Prater-Hauptallee, rund 30.000 Stück sind in ganz Wien zu finden. Die MA 42 – Stadtgartenamt betreut in ganz Wien rund 14.000 Kastanienbäume.
2005 steht nun diese beliebte Baumart im Mittelpunkt: die Rosskastanie, botanisch Aesculus hippocastanum. Die Kastanie macht
viermal im Jahr Freude: im Winter mit ihren großen Knospen, im April beim Erscheinen der großen gefingerten Blätter, im Wonnemonat Mai mit
ihrem orchideenhaften Blütenmeer und im Herbst mit den großen glänzenden Samen.
Kinder spielen mit dessen braunen Früchten die besonders schön glänzen, wenn sie frisch aus der stacheligen Schale geschält werden. Auf Weihnachtsmärkten ist sie allerdings nicht als heiße Maroni zu finden, denn der Name Rosskastanie besagt, dass die Früchte nur für Pferde gut sind.
