Er reagierte damit auf Äußerungen des politischen Führers der Hamas, Khaled Mechaal, der sich gegen eine Verlängerung der bis zum Jahresende befristeten Waffenruhe ausgesprochen hatte.
Wir sollten diese Ruhe fortsetzen, bis Sicherheit und Stabilität in unserer Heimat erreicht sind, sagte Abbas in der Stadt Gaza. Trotz der Waffenruhe wurden seit Februar mehrere Selbstmordattentate von palästinensischen Extremisten verübt, zu denen sich der Islamische Heilige Krieg bekannte. Beim jüngsten Anschlag in der israelischen Küstenstadt Netanya riss ein Selbstmordattentäter am Montag fünf Israelis mit in den Tod.
Der in Syrien lebende Mechaal hatte den israelischen Abzug aus dem Gaza-Streifen als den Anfang vom Ende des Staates Israel bezeichnet. Der militärische Hamas-Führer Mohammed Deif hatte im Internet angekündigt, die Hamas werde die Waffen nicht niederlegen.
Nach der gezielten Tötung der Hamas-Führer Scheich Ahmed Yassin und Abdelaziz Rantisi durch die israelische Armee hatte Premier Sharon auch jene von Mechaal angekündigt. Ein Versuch der Israelis, Mechaal in Jordanien zu liquidieren, endete im September 1997 mit einem Fiasko. Zwei mit gefälschten kanadischen Pässen ausgestattete Agenten des Geheimdienstes Mossad wurden nach dem Fehlschlag des Vorhabens in Amman von den jordanischen Behörden festgenommen.