Das verkündete am Donnerstag ein Gericht in Bagdad. Muntazer hatte zuvor auf nicht schuldig plädiert. Zu Prozessbeginn vor drei Wochen hatte Zaidi mit Blick auf Bush gesagt, beim Anblick des “Verantwortlichen für die im Irak begangenen Verbrechen” habe er die Kontrolle verloren.
Der für den privaten Fernsehsender El Bagdadia arbeitende Zaidi hatte argumentiert, Bushs Besuch im Irak sei kein offizieller Staatsbesuch gewesen. Richter Abdel Amir el Rubaie sagte jedoch am zweiten Sitzungstag des Strafgerichts in der “Grünen Zone” von Bagdad, es habe sich sehr wohl um einen “offiziellen Besuch” gehandelt. Der Schuhwerfer hatte noch vor der Urteilsverkündung geweint, nachdem Journalisten ihm berichtet hatten, dass zwei seiner Kollegen zwei Tage zuvor bei einem Anschlag auf einem Markt ums Leben gekommen waren.
Zaidi hatte bei einem Besuch des damaligen US-Präsidenten Bush Mitte Dezember in Bagdad auf einer Pressekonferenz seine Schuhe in dessen Richtung geworfen und dabei gerufen: “Dies ist dein Abschiedskuss, du Hund!” Bush konnte sich wegducken und wurde nicht getroffen. In der arabischen Welt wurde Zaidis Aktion bejubelt.