Die Preise, die es seit 21 Jahren gibt, sollen erst “zum Lachen, dann zum Denken anregen”. Ihre Verleihung wird alljährlich mit einer Party begangen, zu der nicht nur die meisten Geehrten anreisen, sondern auch immer wieder viele echte Nobelpreisträger.
Können Schildkröten gähnen?
In diesem Jahr wurde unter anderem der vergebliche Versuch ausgezeichnet, Schildkröten zum Gähnen zu bringen (Preis für Physiologie). Ferne ging es um die Fragen, warum Menschen seufzen (Psychologie), und warum Hammerwerfern nicht schwindlig wird (Physik).
Viele Forschungen haben aber auch sehr direkte Anwendungen, so etwa die Nutzung von scharfem Kren (japanischem Wasabi) als Feueralarm (Preis für Chemie), den Einsatz eines Panzers zur Lösung des Parksünderproblems (Friedenspreis) oder die bisher glücklicherweise vergeblichen Versuche, korrekt das Ende der Welt zu berechnen.
