Geniestreich von Ibrahimovic

Bis zur 85. Minute hatte es so ausgesehen, als ob die Italiener auch ohne den gesperrten Superstar Francesco Totti (der von der UEFA für seine Spuck-Attacke nachträglich für drei Partien aus dem Verkehr gezogen worden war)  auf Kurs wären. Die „squadra azzurra” hatte ausgerechnet durch einen Treffer von Totti-Ersatzmann Antonio Cassano lange geführt, aber dann bewahrte ein Genie-Blitz von Zlatan Ibrahimovic die Schweden vor einer Niederlage. Mit der Ferse beförderte der groß gewachsene Sturmtank den Ball nach einem Tumult im Strafraum akrobatisch über die Linie und bestrafte damit die italienische Defensiv-Taktik in der Schlussphase.

Von Beginn an war den Italienern zunächst anzusehen, dass sie die schwache Leistung von der Nullnummer gegen Dänemark ausmerzen wollten. Jungstar Cassano verwertete in der 37. Minute per Kopf eine Flanke von Christian Panucci zum 1:0. Cassano war zunächst der gefeierte Held – für Totti gab es, wenn er als Zuschauer auf der Video-Wall eingeblendet wurde, Pfiffe.

Die gegen Bulgarien noch so starke Offensivabteilung der Schweden mit Ljungberg, Ibrahimovic und Larsson war diesmal bei der italienischen Hintermannschaft lange Zeit in guten Händen, Platz für schnelle Angriffe gab es diesmal eigentlich nie. Die Italiener machten nach der Pause aber den Fehler, zu sehr auf Resultat-Halten zu spielen, im Finish bewahrte zunächst noch Gianluigi Buffon sein Team vor dem Ausgleich, doch dann schlug Ibrahimovic zu.

Weiterer Wermutstropfen für die Italiener: Sowohl Mittelfeld-„Staubsauger” Gennaro Gattuso als auch Kapitän Fabio Cannavaro sahen die zweite Gelbe Karte und sind damit beim Pflichtsieg gegen Bulgarien gesperrt. Schweden muss gegen Dänemark ebenfalls auf einen gesperrten Spieler verzichten: Tobias Linderoth steht nach zwei Mal Gelb. Sollte die Partie zwischen Schweden und Dänemark am Diestag 2:2 oder mit einem höheren Remis enden, dann würde Italien auch bei einem hohen Sieg gegen Bulgarien ausscheiden.