Fußball: Rapid verabschiedet sich gegen Zrinjski aus Europacup

Die Aufstiegshoffnungen sind längst erloschen, für den SK Rapid geht es nur noch um einen achtbaren Abschluss einer verkorksten Herbstsaison. Als punkteloses Schlusslicht der Fußball-Conference-League gastieren die Hütteldorfer am Donnerstag (21.00/live Canal+) bei Zrinjski Mostar. Probleme hatte Grün-Weiß bereits bei der Anreise. Der Flieger musste wetterbedingt in Dubrovnik landen, von dort reiste die Truppe von Interimscoach Stefan Kulovits in Bussen nach Mostar weiter.

Rapid zuletzt ohne Sieg

Inklusive eines Bus-Wechsels an der kroatisch-bosnischen Grenze verzögerte sich die Ankunft der Rapidler in Mostar damit um mehrere Stunden. Gegen 20.00 Uhr war es dann soweit, auch das Abschlusstraining ging sich noch aus. Die wirklich gravierenden Probleme hat Rapid derzeit aber in anderen Bereichen. Drei Niederlagen und das Remis am Sonntag bei Bundesliga-Schlusslicht Blau-Weiß Linz hat der Club unter Kulovits eingefahren, in der Conference League halten die Grün-Weißen bei fünf Pleiten. Dennoch werden über 500 Rapid-Fans anreisen, um die Mannschaft im Kampf gegen die rote Laterne in Europa zu unterstützen. Für Kulovits könnte es das vorläufig letzte Spiel als Cheftrainer sein.

"Wir fahren nach Mostar, dass wir das Jahr noch halbwegs vernünftig ausklingen lassen, damit wir uns mit einem Sieg aus dem Jahr verabschieden. Wir werden das sehr aktiv angehen, mit und gegen Ball. Wir werden schauen, dass wir unser Ziel mit Offensive erreichen", gab Kulovits die Marschrichtung vor.

Zrinjski kann aufsteigen

Zrinjski liegt in der heimischen Liga hinter Borac Banja Luka auf Rang zwei und ist in der Conference League nach zwei Siegen noch im Rennen um den Aufstieg in das Play-off. Mit Borac hat es Rapid heuer schon zu tun bekommen, im Achtelfinale der Conference League setzte man sich nach Verlängerung im Rückspiel durch. "Von der Spielstärke schätze ich sie (Anm.: Zrinjski) ähnlich ein wie Banja Luka. Von daher wissen wir, was uns erwartet. Es wird eine routinierte, sehr kampfkräftige Truppe sein, die ihre Qualitäten im Ballbesitz hat. Die werden wir versuchen, ihnen zu nehmen", analysierte Kulovits.

Der grün-weiße Interimstrainer muss beim neunfachen bosnischen Meister auf den gelb-gesperrten Kapitän Matthias Seidl verzichten, Außenverteidiger Bendeguz Bolla fällt erkrankt aus. Bei Zrinjski könnten zwei Profis mit Österreich-Vergangenheit einlaufen. Der in Oberösterreich aufgewachsene Stefano Surdanovic wechselte im Sommer 2024 von Austria Lustenau nach Mostar, der Ex-Rieder Leo Mikic kam im vergangenen Sommer ebenfalls von Lustenau.

(APA/Red)