Der amerikanische Abenteurer Steve Fossett ist am späten Montagabend (Ortszeit) zu seinem dreitägigen Rekordflug um die Erde gestartet. Der Start wurde live im Internet übertragen.
Der 60-jährige Milliardär hob mit seinem Spezialflugzeug GlobalFlyer um 18.47 Uhr Ortszeit (1.47 Uhr MEZ) auf dem Flughafen von Salina im US-Bundesstaat Kansas ab.
Fosset plant als erster Mensch, die Erde allein, ohne aufzutanken und ohne Zwischenstopp zu umrunden. Auf mindestens drei Rekorde der Weltluftsportföderation FAI hat es der durchtrainierte 60-Jährige abgesehen.
Fossetts Flugzeug gleicht einem fliegenden Treibstofflager, weil die Tanks 83 Prozent des Gesamtgewichts ausmachen. Wegen der schweren Tanks und der Anfälligkeit gegen Windturbulenzen musste Fossett auf seinen Start bis nach Sonnenuntergang warten, als sich der Wind etwas legte.