Ursache der Feuer ist die zwar verbotene, aber bei Plantagenbesitzern gängige Brandrodung. Die herrschende Hitze fachte die Feuer weiter an.
Im Visier der Ermittler sind nach Polizeiangaben Firmeneigentümer, darunter auch ausländische Investoren. In den indonesischen Provinzen Sumatra and Kalimantan würden 210 Verdachtsfälle von Bränden auf Plantagen geprüft. Bisher wurde einem Unternehmen die Lizenz entzogen, drei weitere wurden gesperrt.
Der Dunst der Brände reicht bis in die Nachbarstaaten Malaysia und Singapur. Die Skyline Singapurs war am Dienstag nur noch schemenhaft zu erkennen. Das Umweltministerium warnte vor schlechter Luft: Demnach lag der Schadstoff-Index PSI am Nachmittag bei 250. Als ungesund gelten bereits Werte von 101 bis 200.