Er vermittle nicht nur Nachrichten, “sondern auch Kenntnisse”, wie Barbara Frischmuth in ihrer Laudatio festhielt, und zeichne sich vor allem durch sein “glaubwürdiges Engagement” aus, “was sich einer merkbaren Empathie verdankt”. El-Gawhary selbst, der an diesem Abend auch als bester Außenpolitikjournalist ausgezeichnet wurde, wies in seiner Dankesrede besonders auf die Situation der Journalisten in Ägypten und anderen Krisenregionen hin. “Für mich persönlich ist diese Auszeichnung vielleicht auch ein Schutz, denn die Arbeitsbedingungen in Ägypten haben sich sehr, sehr verschärft.”
“Wenn Journalisten selbst zur Story werden, ist mit einem Land grundsätzlich etwas nicht in Ordnung”, bezog er sich auch auf die Zahl festgenommener Kollegen, die in den vergangenen beiden Jahren in die Höhe geschnellt sei. “Kein Land kann frei sein, wenn Journalisten nicht frei sind”, schloss er unter dem Applaus des Who is Who der heimischen Medienbranche.
Großer Gewinner des Abends war neben dem ORF auch die Tageszeitung “Die Presse”. Rainer Nowak wurde zum besten Chefredakteur gewählt, zudem erhielten Josef Urschitz (Wirtschaft), Norbert Mayer (Kultur) und Anneliese Rohrer (Kolumnistin) Auszeichnungen. Mit dem ORF teilte sich die “Presse” wiederum den Preis für die Redaktion des Jahres, wobei Nowak und ORF-Generaldirektor Alexander Wrabetz wechselseitig die Laudatoren gaben.
Für das Lebenswerk wurde die langjährige ORF-Journalistin Barbara Coudenhove-Kalergi geehrt. “Im Gegensatz zu allen Anwesenden hat sie erfahren was es heißt, Geschichte zu erleben”, betonte Peter Huemer in seiner Laudatio, in der auch ihr soziales Engagement sowie ihre “Distanz, Gelassenheit und abgeklärte Intelligenz” hervorhob.
Innenpolitikjournalist des Jahres wurde einmal mehr Andreas Koller von den “Salzburger Nachrichten”. Die Kategorie Investigation ging an Renate Graber vom “Standard” und der Sport an “Standard”-Redakteur Christian Hackl. In der Kategorie Foto landete “Standard”-Fotograf Matthias Cremer auf dem ersten Platz, dahinter folgten Robert Jäger und Barbara Gindl von der APA – Austria Presse Agentur.
