Die Capitals haben außerdem alle fünf bisherigen Saisonduelle mit den Villachern gewonnen und liegen nach 41 Runden nur noch vier Punkte hinter Tabellenführer KAC auf dem zweiten Tabellenplatz. Aaron Fox meldete sich nach 40 Spielen Pause mit einer tollen Vorstellung zurück und erzielte in der Schlussphase auch sein viel umjubeltes erstes Saisontor für die Caps.
Dabei waren die Villacher, die über weite Strecken sehr gut mitgehalten hatten, nach einem schönen Gegenstoß durch Jonathan Ferland in Unterzahl in Führung gegangen (15.). Die Antwort gaben Liga-Topscorer Patrick Lebeau (24.) sowie der Finne Juha Riihijärvi in 5:3-Überzahl (41.). Dem Ausgleich durch VSV-Neuzugang Benoit Mondou (45.) folgte das 3:2 durch Raimund Divis (53.).
Für die Entscheidung sorgte aber jener Mann, der die Geschichte des Spiels geschrieben hatte – Aaron Fox. Der Torschützenkönig der vergangenen EBEL-Saison, der in seinem ersten Saisonspiel nach komplizierter Handverletzung vor 4.500 Zuschauern bereits mehrere Großchancen ausgelassen hatte, traf 2:37 Minuten vor Schluss nach Vorarbeit von Sean Selmser und Trevor Gallant.
Es war das erste Tor des US-Amerikaners seit Februar. “Es war ein langer Weg zurück, aber ich bin froh, dem Team geholfen zu haben”, erklärte Fox. “Es war aber sicher nicht das beste Spiel, das ich gespielt habe. Es war nach einer so langen Pause sehr schwer, weil das Tempo viel höher war als im Training. Ich hoffe, dass es jetzt stetig aufwärts geht.” Den Schlusspunkt setzte Doug Lynch ins leere Tor (60.). Der VSV hatte sich bis dahin nicht wie ein Team präsentiert, das seit sechs Spielen auswärts nicht gewonnen hat.
Capitals-Headcoach Kevin Gaudet: “Es war ein echtes Spitzenspiel. Beide Teams waren sehr gut. Wir haben zum Glück die Fehler vom VSV ausnützen und in den entscheidenden Momenten zugeschlagen können. Beim 2:2 ist das Spiel auf der Kippe gestanden, meine Mannschaft hat am Ende aber den stärkeren Siegeswillen gehabt.”
Nächster Gegner der Capitals ist am Dienstag in Wien Alba Volan Szekesfehervar.
Vienna Capitals – VSV 5:2 (0:1,1:0,4:1)
Albert Schultz Halle, 4.500 Zuschauer, SR Lesniak/Trilar
Tore: Lebeau (24.), Riihijärvi (41./PP2), Divis (53.), Fox (58.), Lynch (60./EN) bzw. Ferland (15.), Mondou (45.)
Strafminuten: 12 + 10 Selmser bzw. 12 + 10 Ferland
HK Acroni Jesenice – HC TWK Innsbruck 5:2 (2:0,1:1,2:1)
Jesenice, 2.200, SR Falkner
Tore: Terlikar (2./PP, 17.), Kovacevic (29./PP), M. Rodman (48./PP), Razingar (60./empty net) bzw. Ofner (37./SH), Guolla (48./SH)
Strafminuten: 8 bzw. 12
EHC LIWEST Linz – HDD Olimpija Laibach 4:0 (2:0,1:0,1:0)
Linzer Eishalle, 2.100, SR Längle
Tore: Purdie (4., 36./PP, 58./PP), Matthiasson (15./PP) bzw. keine
Strafminuten: 18 bzw. 22 + je 10 Mitchell und Banham
Graz 99ers – KAC 3:2 (2:2,0:0,1:0)
Eishalle Liebenau, 3.500, SR Berneker
Tore: Cullen (11./PP), Kuiper (14.), Riddle (45./PP) bzw. Shantz (6.), Schneider (10./PP)
Strafminuten: 14 bzw. 22
Alba Volan Szekesfehervar – EC Red Bull Salzburg 4:2 (1:1,0:1,1:2)
Szekesfehervar, SR Dremelj
Tore: Palkovics (7., 44.) bzw. Latusa (4.), Foster (31./PP), Rebek (51./PP), Mairitsch (59.)
Strafminuten: 16 bzw. 16 plus je 10 Harand und Bootland plus 20 Bootland
Tabelle: 1. KAC 41 28 13 159:111 59 2. Vienna Capitals 41 25 16 147:120 55 3. Black Wings Linz 41 24 17 135:105 51 4. Red Bull Salzburg 41 23 18 151:121 49 5. VSV 41 22 19 131:115 48 6. HK Jesenice 41 21 20 142:144 46 7. HC TWK Innsbruck 41 18 23 117:139 41 8. Graz 99ers 41 16 25 91:125 37 9. Olimpija Laibach 41 15 26 100:149 34 10. Alba Volan Szekesfehervar 41 13 28 91:135 32
