Nach Ansicht von Buchinger steht die Koalition am Scheideweg: “Lange kann dieser Zustand nicht mehr dauern”, sagte der Sozialminister am Montag in Bregenz im Gespräch mit der APA. “Meine Forderung nach einer raschen Soforthilfe von 100 Euro für sozial Schwache zur Milderung der hohen Inflation ist unverzichtbar”, stellte Buchinger dezidiert fest. Dabei gehe es um 1,2 Mio. Haushalte, die “besonders betroffen sind”. Die von Vizekanzler Wilhelm Molterer (V) vorgeschlagene Alternative – die rund 166.000 Bezieher von Heizkostenzuschuss (Stand 2006) sollen einmal 50 Euro bekommen – sei weder in der Höhe noch hinsichtlich des Bezieherkreises vergleichbar.
Dass die ÖVP seinen Vorschlag bereits abgelehnt hat, irritierte Buchinger nicht. Die Volkspartei habe schon öfter Forderungen zunächst reflexartig zurückgewiesen und nach einer Bedenkzeit, in der man “zur Besinnung” gekommen sei, akzeptiert. Es gehe darum, dass der Wohlstand auch bei der Bevölkerung ankomme. Dabei habe die hohe Inflationsrate viele Bemühungen der Regierung wie etwa die für heuer beschlossene Pensionserhöhung zunichtegemacht. Deshalb wolle man die Steuerreform vorziehen und die Mindestsicherung per 1. Jänner 2009 einführen.
Das kolportierte Ausstiegsszenario der ÖVP, von dem “profil” berichtete, zeigt laut Buchinger “welch verlässlicher Partner die ÖVP ist. Einerseits zur Zusammenarbeit aufzufordern, andererseits aber heimlich den Ausstieg vorzubereiten, das tut ein verlässlicher Partner nicht”, sagte der Sozialminister. Für die SPÖ könne er ausschließen, dass es ein Papier mit Neuwahlplänen gebe. “Wir konzentrieren uns auf das Arbeiten”, so Buchinger.