Nach Angaben von Downing Street teilte sie Premierminister Tony Blair telefonisch mit, sie können nicht länger Regierungsmitglied sein. Short hatte den Regierungschef wegen seiner Entscheidung, Großbritannien solle sich an einem Irak-Krieg beteiligen, heftig kritisiert. Dennoch blieb sie während des Krieges im Amt.
Kurz vor Beginn des Marsches auf Bagdad hatte die Ministerin, die zum linken Flügel der Labour Party gehört, ihren Rücktritt für den Fall angekündigt, dass Blair ohne Zustimmung der Vereinten Nationen in einen Irak-Krieg zieht. Sie hatte Blair „außergewöhnliche Rücksichtslosigkeit“ im Umgang mit seiner Partei und der öffentlichen Meinung vorgeworfen. Blair habe „nicht den Mut“, seine Einflussmöglichkeit gegenüber der US-Regierung geltend zu machen, hatte sie kritisiert.
