Weihnachten 2003 werde in Bethlehem etwas besser als im vergangenen Jahr, als wir unter Ausgangssperre lebten”. Allerdings sei man von den Zigtausenden ausländischen Besuchern wie in früheren Jahren weit entfernt. Auch in diesem Jahr werde Weihnachten für die Christen im Heiligen Land wieder ein armes Fest”, so der Franziskaner aus Betlehem.
Wir hoffen, dass die Pilger aus aller Welt wieder ins Heilige Land zurückkehren”, betonte der aus Ägypten stammende Ordensmann, der vor eineinhalb Jahren maßgeblich bei der Besetzung und Belagerung der Bethlehemer Geburtskirche vermittelt hatte. Er hoffe, dass die internationale Gemeinschaft Druck zur Durchsetzung der Roadmap mache, damit endlich Frieden in dieses seit so vielen Jahren von der Geißel des Krieges betroffene Land zurückkehrt”.