Bazina "Fußballer des Jahres"

Bazina setzte sich in der von der APA – Austria Presse Agentur unter den zehn Bundesliga-Trainern durchgeführten Wahl mit 36 Punkten überlegen vor dem Vorjahressieger Steffen Hofmann (Rapid/12) und Rene Aufhauser (Salzburg/7) durch. Die Ehrung erfolgt unmittelbar vor dem letzten Heimspiel der Grazer in diesem Jahr am 8. Dezember gegen SV Mattersburg.

„Das ist eine große Überraschung für mich. Ich habe eine Supersaison gehabt, aber damit habe ich wirklich nicht gerechnet“, erklärte Bazina, der mit zehn Toren die aktuelle Schützenliste anführt. Dabei ist er 2001 nicht als Goalgetter, sondern als Kreativspieler zum GAK geholt worden. Schon in der Saison 1998/99 war der Spielmacher in Kroatien zum „Spieler der Saison“ gewählt worden.

Sechs Mal Bestnoten

Bazina ist der insgesamt fünfte Ausländer (Ivica Vastic hat mittlerweile die österreichische Staatsbürgerschaft angenommen) und der zweite GAK-Kicker nach Ronald Brunmayr (2001) seit Beginn der APA -Umfrage 1984, der diese Auszeichnung in Empfang nehmen darf. Mit Walter Schachner, Josef Hickersberger, Heinz Hochhauser, Franz Lederer, Stanislaw Tschertschessow und Robert Pflug setzten gleich sechs Trainer den Feinmechaniker auf Platz eins.

Für seinen Coach Schachner ist Bazina „einer der beständigsten Spieler über das ganze Jahr. Er ist kein Goalgetter, macht aber Tore.“ Ähnlich äußerte sich Rapid-Betreuer Hickersberger über den derzeit besten Torschützen in der Bundesliga. „Er war über das gesamte Jahr der herausragende Spieler, glänzte als Vorbereiter und Vollstrecker.“ Ried-Trainer Heinz Hochhauser bezeichnete Bazina als „universellsten Spieler“ der Bundesliga, Mattersburg-Coach Lederer hält den Kroaten für „einen einen der fairsten Spieler“. Für Admira- Betreuer Pflug ist der 30-Jährige nicht nur ein „perfekter Fußballer“, sondern auch „eine tolle Persönlichkeit“.