Attack in Mecca: Young Lower Austrian in Custody
He stabbed five people with a knife, seriously injuring some of them - for religious-ideological motives, as documents from Saudi Arabia reveal.
According to information available to the APA, Hasan E. has been transferred to another prison following a suicide attempt. He is said to have been taken to a Saudi justice institution specialising in mentally abnormal offenders. A delegation from the Austrian embassy in Riyadh was allowed to visit him in prison on his 20th birthday in late summer. Most recently, the embassy inquired about the young man's current health status in a so-called verbal note to the Saudi Arabian Ministry of Foreign Affairs. This appears to have remained unanswered. There is currently no information available about the young man's health status. The same applies to the status of the investigation against the 20-year-old. The investigations are reportedly being conducted directly by the Saudi state security. Formally, a so-called domestic procedure against Hasan E. for attempted murder, terrorist association and criminal organisation is also pending in Austria.
On March 20, 2024, Saudi authorities informed local officials about the bloodshed that had occurred on March 11 at the start of the fasting month of Ramadan on the grounds of the world's largest mosque, in whose courtyard the Kaaba, the central sanctuary of Islam, is located. The memo stated that the then 19-year-old Lower Austrian had "stabbed a security officer in the holy mosque in Mecca." The alleged Islamist from the Lower Austrian province had rammed a knife he had just bought into the victim's neck. When colleagues of the victim wanted to arrest the armed man, "he also attacked them, and three officers and a woman who was in the mosque were injured," the memo, translated by the APA, states.
Goal was "to Kill Saudi Security Officers and Military Police"
After the 19-year-old was finally subdued and arrested, he stated the following according to the memo: "He said that his goal in SDA (Saudi Arabia, note) is to kill Saudi security officers and military police because they are Kharijites and work under the rule of the tyrant." Kharijites are followers of the oldest religious sect in Islam of the 7th century. Their main branch is today the smallest direction of Islam, the Kharijites had split off due to disagreements about the succession of the prophet, which began after Mohammed's death.
According to Saudi authorities, the boy had bought the knife at a market near the mosque. How he managed to enter the heavily guarded mosque grounds armed, where only people of Muslim faith are allowed, is unclear. This circumstance may also be the reason why the knife attack was not reported in Saudi media, as a report by the Ministry of Foreign Affairs compiled at the end of 2024 reveals. The bloodshed took place "in a highly secured area. Therefore, it is probably not in the interest of the authorities of the Kingdom of Saudi Arabia that this incident becomes known to a wider public. The latter is probably the reason why this case did not make the media," the report states.
20-Year-Old had Close Relationship with Main Suspect in Connection with Swift Attack Plans
The now 20-year-old boy from Lower Austria is - as we now know - a close confidant of a 19-year-old man from Ternitz (district of Neunkirchen), who is the main suspect in connection with the thwarted attack plans on a Taylor Swift concert, which was supposed to take place in the Ernst-Happel-Stadium in early August 2024. Seized and now evaluated chats, initially reported by the "Kronen Zeitung", prove the close relationship and the terrorist intentions of the two. They had first published a pledge of allegiance to the IS on Snapchat and pursued bloody terror plans since February. While the older one travelled on to Saudi Arabia via Istanbul, where he initially visited his mother, and apparently implemented his plans there, the younger one was supposed to carry out an attack in Dubai at the same time. However, the Ternitz man backed down and returned to Austria without having done anything, where he did not come to the attention of the constitutional protectors until early August. Only then did a warning from the FBI reach the local authorities that the Ternitz man was planning an attack on the Swift concert. The 19-year-old was arrested after short, intensive investigations, and the three concerts by Taylor Swift planned in Vienna were cancelled.
His 20-year-old friend had already been in a prison in Saudi Arabia for five months at this time. The Ministry of Foreign Affairs had last confirmed to the APA the man's imprisonment in Saudi Arabia and remained very reticent about the case itself. The man is being provided with consular assistance. They are also in contact with his relatives, a spokesman said. Further questions - such as in which prison the man is or about the conditions of detention - remained unanswered with reference to data protection regulations.
Hasan E. kündigte Bruder per Mail Selbstmordanschlag an
Der Bruder des 20-Jährigen hatte Mitte März 2024 diesen als abgängig gemeldet, nachdem er kurz vor dessen Messerattacke in Mekka von Hasan E. eine E-Mail erhalten hatte, in der ihm dieser kryptisch einen Selbstmordanschlag ankündigte. In dieser teilte ihm Hasan E. mit: "Ich hoffe, wir sehen uns bald. Meine größte Bitte ist: sterbe als Moslem, damit ich für dich Fürsprache geben kann vor Allah." Der junge Niederösterreicher ging offenbar davon aus, dass er bei seinem Anschlag selbst ums Leben kommen würde: "Ich weiß, du bist wütend auf mich, und es schmerzt mich, dass du noch einen Teil der Familie verloren hast und dass du diese Ereignisse miterleben musstest. Es tut mir leid, aber ich hatte keine Wahl. Wenn du, baba (gemeint: Papa, der Vater der Brüder war kurz davon an einer Krebserkrankung gestorben, Anm.) und ich uns dort (gemeint: im Jenseits, Anm.) wiedersehen, dann unternehmen wir sicher genug miteinander. Also sei nicht traurig. Ich warte insallah mit baba dort auf dich."
Hasan E. hatte auch genaue Vorstellungen, was nach seinem Ableben geschehen sollte. "Ich bitte dich, dass mein Begrabungsort Mekka ist. Ich will weder gewaschen werden noch will eine Cenaze (Begräbnisfeier, Anm.)." Er ersuchte den Bruder auch darum, sein Erbe "islamisch gesehen richtig" aufzuteilen, "denn wenn ich Schulden habe bei irgendwem, dann muss ich am Tag des Jüngsten Gerichts lange warten."
Hasan E. war am 1. März 2024 nach Istanbul gereist, wo er seine Mutter besuchte, die von ihrem Mann getrennt lebte und wieder in ihre türkische Heimat gezogen war. Ihr erklärte er, er wolle eine Umra - eine islamische Pilgerfahrt nach Mekka - unternehmen, um für seinen verstorbenen Vater zu beten, den Hasan E. bis zu dessen Tod am Wohnort der beiden gepflegt hatte. Der 20-Jährige reiste dann weiter nach Saudi-Arabien, zumindest seit 8. März dürfte er sich in Mekka aufgehalten haben.
Mutter des 20-Jährigen wandte sich am 14. März an deutsche Beratungsstelle Radikalisierung
Die Mutter des 20-Jährigen hatte sich am 14. März 2020 an die deutsche Beratungsstelle Radikalisierung gewandt, nachdem sie vom "Abschiedsmail" ihre Sohnes erfahren hatte. "In der Email sowie bei der anschließenden telefonischen Kontaktaufnahme gab die Ratsuchende an, dass ihr Sohn seit gestern verschwunden sei", hielt die beim deutschen Bundesamt für Migration und Flüchtlinge eingerichtete Stelle an einer Mail fest, die am selben Tag "zur Weiterleitung an die zuständige Behörde in Österreich" übermittelt wurde. Die Mutter "befürchte, dass sich ihr Sohn nach dem Tod seines Vaters radikalisiert habe und jetzt in den Jihad gezogen sei", warnte die deutsche Beratungsstelle. Festgehalten wurde auch, die Frau habe "bereits die österreichische Auslandsvertretung über die Sachlage informiert".
Die österreichische Botschaft in Riad erfuhr von den saudischen Behörden erst Mitte April Näheres zur Festnahme von Hasan E. Von der Tat selber hatte man am 25. März über einen deutschen Verbindungsmann Kenntnis erlangt, der vom saudischen Geheimdienst informiert worden war.
Hasan E. lebte bis Ende Februar 2024 in einer kleinen Gemeinde im Bezirk Bruck an der Leitha, nachdem er ein Jahr bei seiner Mutter in Istanbul verbracht hatte. Dort dürfte sich der junge Muslim radikalisiert haben. Er kehrte mit einem markanten Bart zurück. Er ging zuletzt keiner geregelten Beschäftigung nach, trainierte fünf Mal wöchentlich in einem Fitnessstudio und betrieb eine Zeit lang in einem Kampfsport-Verein Mixed-Martial-Arts (MMA). Einer Beschreibung seines älteren Bruders zufolge, der von den österreichischen Behörden als Zeuge befragt wurde, war Hasan E. "immer aggressiv" und sei "schnell ausgezuckt." Er sei "einfach immer ein Problemkind gewesen", gab der ältere Bruder zu Protokoll.
(APA/Red)
This article has been automatically translated, read the original article here.