Das Verteidigungsministerium in London bestätigte am Montag einen entsprechenden Bericht der britischen Zeitung The Times (Montag-Ausgabe). Danach wird die Entsendung von zwischen 1500 und 2000 zusätzlichen Soldaten erwogen.
Erstmals könnten britische Truppen auch an Brennpunkten nördlich von Basra, ihrem ursprünglichen Stützpunkt im Süden des Irak, eingesetzt werden.
Blair unter Druck
Blair stehe unter dem Druck der USA, die Lücke nach dem angekündigten Abzug der 1300 spanischen Soldaten im Irak zu füllen, berichtete die Times. Großbritannien hat gegenwärtig 7500 Soldaten in und um Basra stationiert. Weitere 1100 befinden sich in der weiteren Golf-Region.
Die Times sprach von einer geplanten dramatischen Ausweitung der Anzahl und der Aufgaben für die Briten. Als Gegenleistung soll London von Washington größeren Einfluss auf das Management der Sicherheitslage im Irak gefordert haben.