Der israelische Geheimdienst Mossad hatte 1997 versucht, Mashaal in Jordanien mittels einer Giftspritze zu liquidieren. Die Aktion schlug fehl: Zwei mit gefälschten kanadischen Pässen ausgestattete Agenten wurden in Amman festgenommen. Israel musste ein Gegengift liefern, Kanada protestierte, und der damalige jordanische König Hussein machte die Freilassung der Mossad-Männer von jener des inhaftierten Hamas-Gründers Scheich Ahmed Yassin durch Israel abhängig. Yassin wurde 2004 in Gaza von der israelischen Armee “gezielt getötet”.
Die Hamas und die Fatah von Präsident Mahmoud Abbas haben vergangene Woche in Kairo ihre Verhandlungen über die Bildung einer Regierung der nationalen Einheit wieder aufgenommen. Die Hamas, die den Gazastreifen kontrolliert, hatte die palästinensischen Parlamentswahlen vom Jänner 2006 mit großer Mehrheit gewonnen; ihren Sieg verdankten die Islamisten vielen Protestwählern, die der Fatah zügellose Korruption vorwarfen. Hamas beschuldigt die USA, einen Putschversuch des seinerzeitigen Fatah-Sicherheitschefs Mohammed Dahlan gegen die Hamas-geführte Regierung gesteuert zu haben, und behauptet, diesem Putsch zuvorgekommen zu sein, indem sie ihrerseits die Fatah im Juni 2007 in blutigen Kämpfen aus dem Gazastreifen vertrieb. Die von EU und USA als Terrororganisation eingestufte Hamas erkennt das Existenzrecht Israels nicht an und will der Gewalt nicht abschwören.
Wie es in der Mitteilung der Organisation weiter hieß, gehörten außerdem Ex-Außenminister Mahmoud al-Zahar, Khalil al-Haya und Nizar Avadalla zum Politbüro der Bewegung. Die Namen der im Westjordanland lebenden Hamas-Führungsmitglieder würden angesichts der “außerordentlichen Bedingungen”, unter denen diese leben, nicht erwähnt. Mashaal hat den USA und Israel vorgeworfen, eine Versöhnung zwischen seiner Organisation und der Fatah zu verhindern.