Das Jahr 2008 ist laut der UNO ein "schreckliches Jahr" der Naturkatastrophen. Allein in den ersten sechs Monaten seien bereits 230.000 Menschen ums Leben gekommen, mehr als beim Tsunami 2004, erklärte der Direktor des zuständigen UN-Sekretariats, Salvano Briceno, in Genf.
Mehr als 130 Millionen Menschen seien von Naturkatastrophen betroffen. Zu den schlimmsten Unglücken zählen der Zyklon “Nargis” in Burma im Mai, das Erdbeben im Südwesten Chinas, die Hurrikane in der Karibik und Rekord-Überschwemmungen in Indien.
Die UNO schätzte die wirtschaftlichen Kosten der Naturkastrophen in der ersten Jahreshälfte auf 35 Milliarden Dollar (25 Milliarden Euro).